Lo Sri Lanka punta sul patto di libero scambio con la Tailandia entro marzo

COLOMBO, 7 giugno (Reuters) - Sri Lanka e Thailandia potrebbero firmare un accordo di libero scambio (ALS) entro marzo, ha detto mercoledì a Reuters un alto funzionario del paese dell'Oceano Indiano, nel tentativo di ricostruire la sua economia colpita dalla crisi.

Le due nazioni hanno ripreso i negoziati per un accordo a gennaio, mesi dopo che una grave crisi finanziaria aveva travolto lo Sri Lanka, quando le sue riserve di valuta estera erano scese al minimo storico.

"Entrambe le parti sono entusiaste e c'è una forte volontà politica", ha detto a Reuters il capo negoziatore dell'ALS dello Sri Lanka, KJ Weerasinghe.

"Ci saranno molti altri round di colloqui, ma sono fiducioso che potremo concludere l'accordo per la firma entro marzo 2024."

Una delegazione tailandese dovrebbe visitare Colombo dal 26 al 28 giugno per il prossimo ciclo di colloqui che riguarderà merci, cooperazione doganale, investimenti, risoluzione delle controversie e servizi, ha aggiunto.

Il commercio bilaterale è stato di circa 460 milioni di dollari nel 2021, mostrano i dati della banca centrale dello Sri Lanka. Lo Sri Lanka esporta principalmente tè e pietre preziose in Thailandia, dalla quale importa apparecchiature elettroniche, prodotti alimentari, gomma, plastica e prodotti farmaceutici.

La scorsa settimana il presidente Ranil Wickremesinghe ha affermato che lo Sri Lanka si concentrerà sull’incremento degli investimenti esteri, delle esportazioni e dell’occupazione, spostando l’attenzione dalla lotta alla crisi alla crescita.

Le prospettive economiche hanno beneficiato della moderazione dell’inflazione, di una valuta più forte e di tassi di interesse più bassi negli ultimi mesi.

Il FMI prevede che l’economia dello Sri Lanka si contrarrà di circa il 3% quest’anno, dopo una contrazione del 7,8% nel 2022. Il governo prevede di tornare a crescere l’anno prossimo.

L’isola prevede inoltre che gli afflussi di investimenti diretti esteri aumenteranno di un quinto quest’anno, raggiungendo 1,3 miliardi di dollari, poiché adotta misure per attrarre investimenti.

I nostri standard: i principi fiduciari di Thomson Reuters.