Corte Suprema del West Virginia: il governatore non avrebbe dovuto essere costretto a bloccare l'approvazione delle scuole charter

CHARLESTON, W.Va. (AP) – Un tribunale circoscrizionale del West Virginia ha commesso un errore quando ha impedito per un breve periodo al governatore Jim Justice di far rispettare una legge del 2021 da lui firmata che consente a un consiglio indipendente di autorizzare scuole charter finanziate con fondi pubblici, ha stabilito la Corte Suprema d'Appello dello stato Giovedì.

I giudici hanno liberato all'unanimità l'ingiunzione preliminare del dicembre 2021 del giudice della corte circoscrizionale della contea di Kanawha Jennifer Bailey. Hanno detto che per bloccare legalmente l'approvazione di nuove scuole charter nello stato, la corte avrebbe dovuto emettere un'ingiunzione contro il Professional Charter School Board dello stato, che non è stato nominato come parte.

Sebbene la Giustizia nomini i membri del consiglio con l'approvazione del Senato, non ha l'autorità per approvare personalmente le nuove charter school, ha stabilito la Corte Suprema.

L'ingiunzione ha privato solo brevemente il Professional Charter School Board della sua autorità di approvare nuove charter school. Nel febbraio 2022, la Corte Suprema del West Virginia ha approvato una sospensione mentre era in corso l'appello dello stato.

Il governatore repubblicano Jim Justice ha firmato un disegno di legge nel 2019 che consente la creazione di scuole charter e un altro nel 2021 che ha creato il consiglio charter a livello statale non eletto. Le scuole charter sono scuole pubbliche finanziate con fondi pubblici ma gestite privatamente, esenti da tasse scolastiche, che di solito non devono rispettare le stesse regole e regolamenti delle scuole pubbliche tradizionali. Gli oppositori sostengono che questo dirotta il denaro estremamente necessario dalle scuole pubbliche tradizionali.

Sam Brunett e Robert McCloud, due insegnanti con figli nelle scuole pubbliche del West Virginia, hanno fatto causa alla giustizia nel 2021, sostenendo che la legge è incostituzionale perché non consente ai residenti locali di votare se consentire o meno l'apertura di una nuova scuola charter in la loro contea.

Nella causa sono stati nominati anche gli imputati, il presidente della Camera repubblicana Roger Hanshaw e il presidente del Senato Craig Blair, i leader legislativi che guidano la legislatura che ha scritto e approvato il disegno di legge.

Lo Stato ha quindi sostenuto che gli insegnanti "non erano riusciti a identificare alcuna azione futura che il presidente del Senato, il presidente della Camera o il governatore desiderassero fermare", secondo i documenti del tribunale.

Un giudice non può vietare al consiglio di autorizzare le scuole charter perché gli insegnanti non li hanno denunciati, hanno detto gli avvocati statali.

La Corte circoscrizionale della contea di Kanawha ha stabilito che la Giustizia era una parte legittimata nella causa perché ha firmato la legge che nomina i membri del consiglio ed è responsabile di verificare che le leggi dello stato siano "fedelmente eseguite".

Sebbene la corte circoscrizionale non potesse vincolare direttamente il consiglio, ha ordinato alla giustizia di ordinare al consiglio sotto "minaccia di rimozione, se necessario, di sospendere temporaneamente la creazione" di scuole charter.

Il tribunale di circoscrizione ha anche stabilito che il programma poteva essere bloccato senza che il Professional Charter School Board fosse nominato come parte, una decisione con cui la Corte Suprema non era d'accordo.

"Sottolineiamo che l'unico ruolo del Governatore della Giustizia in relazione all'HB 2012 è stato quello di firmarlo dopo la sua approvazione e nominare i membri del PCSB, con il consiglio e il consenso del Senato", hanno scritto i giudici.